Windows Communication Foundation （WCF）提供了丰富的基础结构，用于导出、发布、检索和导入服务元数据。 WCF 服务使用元数据描述如何与服务的终结点交互，以便工具（如 Svcutil.exe）可以自动生成用于访问服务的客户端代码。
构成 WCF 元数据基础结构的大多数类型驻留在命名空间中 System.ServiceModel.Description 。
WCF 使用 ServiceEndpoint 类来描述服务中的终结点。 可以使用 WCF 为服务终结点生成元数据，或导入服务元数据来生成 ServiceEndpoint 实例。
WCF 将服务的元数据表示为类型的实例 MetadataSet ，其结构与 WS-MetadataExchange 中定义的元数据序列化格式密切相关。 该 MetadataSet 类型将实际的服务元数据（如 Web 服务描述语言（WSDL）文档、XML 架构文档或 WS-Policy 表达式捆绑为实例集合 MetadataSection 。 每个 System.ServiceModel.Description.MetadataSection 实例都包含特定的元数据方言和标识符。 A System.ServiceModel.Description.MetadataSection 可以在其 MetadataSection.Metadata 属性中包含以下项：
原始元数据。
实例 MetadataReference 。
实例 MetadataLocation 。
System.ServiceModel.Description.MetadataReference实例指向另一个元数据交换（MEX）终结点，System.ServiceModel.Description.MetadataLocation实例使用 HTTP URL 指向元数据文档。 WCF 支持使用 WSDL 文档来描述服务终结点、服务协定、绑定、消息交换模式、消息和服务实现的错误消息。 服务的数据类型在 WSDL 文档中使用 XML 架构进行描述。 有关详细信息，请参阅 架构导入和导出。 可以使用 WCF 导出和导入用于扩展服务功能的服务行为、协定行为和绑定元素的 WSDL 扩展。 有关详细信息，请参阅 导出 WCF 扩展的自定义元数据。
导出服务元数据
在 WCF 中， 元数据导出 是描述服务终结点并将其投影到并行标准化表示形式的过程，客户端可以使用这些表示形式来了解如何使用该服务。 若要从 ServiceEndpoint 实例导出元数据，请使用抽象类的 MetadataExporter 实现。 System.ServiceModel.Description.MetadataExporter 实现生成的元数据被封装在 MetadataSet 实例中。
该 System.ServiceModel.Description.MetadataExporter 类提供了一个框架，用于生成策略表达式，用于描述终结点绑定的功能和要求及其关联的作、消息和错误。 这些策略表达式在PolicyConversionContext实例中被捕获。 然后， System.ServiceModel.Description.MetadataExporter 实现可以将这些策略表达式附加到生成的元数据。
当生成供 System.ServiceModel.Description.MetadataExporter 实现使用的 System.ServiceModel.Channels.BindingElement 对象时，IPolicyExportExtension 调入在 ServiceEndpoint 的绑定中实现 PolicyConversionContext 接口的每个 System.ServiceModel.Description.MetadataExporter。 可以通过在IPolicyExportExtension类型的自定义实现上实现BindingElement接口来导出新策略断言。
在 WCF 中，WsdlExporter 抽象类的实现是 System.ServiceModel.Description.MetadataExporter 类型。 该 WsdlExporter 类型使用附加的策略表达式生成 WSDL 元数据。
若要为服务终结点中的终结点行为、协定行为或绑定元素导出自定义 WSDL 元数据或 WSDL 扩展，可以实现接口 IWsdlExportExtension 。 在生成 WSDL 文档时，WsdlExporter 为实现 ServiceEndpoint 接口的绑定元素、操作行为、协定行为和终结点行为查看 IWsdlExportExtension 实例。
发布服务元数据
WCF 服务通过公开一个或多个元数据终结点来发布元数据。 发布服务元数据使服务元数据可以使用标准化协议（如 MEX 和 HTTP/GET 请求）。 元数据终结点类似于其他服务终结点，因为它们具有地址、绑定和协定。 可以在配置或代码中将元数据终结点添加到服务主机。
要发布 WCF 服务的元数据终结点，您必须首先向服务添加一个 ServiceMetadataBehavior 服务行为的实例。 将System.ServiceModel.Description.ServiceMetadataBehavior实例添加到服务中可增强服务的功能，使其能够通过公开一个或多个元数据终结点来发布元数据。 添加 System.ServiceModel.Description.ServiceMetadataBehavior 服务行为后，您可以公开支持 MEX 协议的元数据终结点或响应 HTTP/GET 请求的元数据终结点。
若要添加使用 MEX 协议的元数据终结点，请将服务终结点添加到使用名为 IMetadataExchange 的服务协定的服务主机。WCF 定义具有此服务协定名称的 IMetadataExchange 接口。 WS-MetadataExchange 终结点或 MEX 终结点可以使用类上的 MetadataExchangeBindings 静态工厂方法公开的四个默认绑定之一来匹配 WCF 工具使用的默认绑定，例如 Svcutil.exe。 还可以使用自定义绑定配置 MEX 元数据终结点。
ServiceMetadataBehavior 使用 System.ServiceModel.Description.WsdlExporter 来导出服务中所有服务终结点的元数据。 有关从服务导出元数据的详细信息，请参阅 导出和导入元数据。
通过将 ServiceMetadataBehavior 实例作为服务主机的扩展添加，ServiceMetadataExtension 增强了服务主机。 System.ServiceModel.Description.ServiceMetadataExtension 提供了元数据发布协议的实现。 还可以通过 System.ServiceModel.Description.ServiceMetadataExtension 在运行时访问 Metadata 属性来获取服务的元数据。
谨慎
如果在应用程序配置文件中添加了 MEX 终结点，然后尝试在代码中将 ServiceMetadataBehavior 添加到服务主机中，则会出现以下异常：
System.InvalidOperationException：服务 Service1 实现的协定列表中找不到协定名称“IMetadataExchange”。 将 ServiceMetadataBehavior 添加到配置文件或直接添加到 ServiceHost，以启用对此协定的支持。
可以通过在配置文件中添加 ServiceMetadataBehavior，或在代码中同时添加终结点和 ServiceMetadataBehavior，来解决此问题。
有关在 ServiceMetadataBehavior 应用程序配置文件中添加的示例，请参阅 入门。 在代码中添加 ServiceMetadataBehavior 的示例，请参阅 自承载 示例。
谨慎
在发布一个公开两个不同服务契约的服务的元数据时，如果每个契约中都包含同名的操作，则会抛出异常。 例如，如果你有一个服务公开名为 ICarService 的服务协定（具有操作 Get（Car c）），并且同一服务公开名为 IBookService 的服务协定（具有操作 Get（Book b）），则会在生成服务的元数据时引发异常或显示错误消息。 若要解决此问题，请执行以下作之一：
检索服务元数据
WCF 可以使用标准化协议（如 WS-MetadataExchange 和 HTTP）检索服务元数据。 这两种协议都受 MetadataExchangeClient 该类型支持。 通过提供地址和可选绑定，可以使用 System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient 类型检索服务元数据。
System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient实例使用的绑定可能是MetadataExchangeBindings静态类中的默认绑定之一、用户提供的绑定，或从IMetadataExchange契约的终结点配置中加载的绑定。
System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient 也可以使用 HttpWebRequest 类型来解析 HTTP URL 对元数据的引用。
默认情况下，实例 System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient 绑定到单个 ChannelFactoryBase 实例。 通过重写 ChannelFactoryBase 虚拟方法，您可以更改或替换由 System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient 使用的 GetChannelFactory 实例。 同样，通过重写 System.Net.HttpWebRequest 虚拟方法，可以更改或替换由 System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient 使用的 MetadataExchangeClient.GetWebRequest 实例以发出 HTTP/GET 请求。
可以使用 WS-MetadataExchange 或 HTTP/GET 请求来检索服务元数据，方法是使用 Svcutil.exe 工具并传递 /target：metadata 开关和一个地址。 Svcutil.exe 将元数据下载到指定的地址，并将文件保存到磁盘。 Svcutil.exe 在内部使用 System.ServiceModel.Description.MetadataExchangeClient 实例并加载 MEX 终结点配置（从应用程序配置文件），其名称与传递给 Svcutil.exe的地址方案匹配（如果存在）。 否则，Svcutil.exe 默认使用静态工厂类型定义的 MetadataExchangeBindings 绑定之一。
导入服务元数据
在 WCF 中，元数据导入是通过元数据生成服务或其组件抽象表示的过程。 例如，WCF 可以从服务的 WSDL 文档导入 ServiceEndpoint 实例、 Binding 实例或 ContractDescription 实例。 若要在 WCF 中导入服务元数据，请使用抽象类的 MetadataImporter 实现。 派生自 System.ServiceModel.Description.MetadataImporter 类的类型实现对导入利用 WCF 中 WS-Policy 导入逻辑的元数据格式的支持。
System.ServiceModel.Description.MetadataImporter实现收集附加到服务元数据中的策略表达式，并将其保存到PolicyConversionContext对象中。 然后，System.ServiceModel.Description.MetadataImporter通过调用IPolicyImportExtension属性中的PolicyImportExtensions接口的实现，在导入元数据时处理这些策略。
通过将自己的 System.ServiceModel.Description.MetadataImporter 接口实现添加到 IPolicyImportExtension 实例上的 PolicyImportExtensions 集合，可以添加对将新策略断言导入到 System.ServiceModel.Description.MetadataImporter 的支持。 或者，可以在客户端应用程序配置文件中注册策略导入扩展。
在 WCF 中，System.ServiceModel.Description.WsdlImporter 抽象类的实现是 System.ServiceModel.Description.MetadataImporter 类型。 System.ServiceModel.Description.WsdlImporter 类型可以导入含有附加策略（这些策略捆绑在 MetadataSet 对象中）的 WSDL 元数据。
可以通过实现 IWsdlImportExtension 接口，然后将你的实现添加到你的 WsdlImportExtensions 实例的 System.ServiceModel.Description.WsdlImporter 属性，来添加对导入 WSDL 扩展的支持。 System.ServiceModel.Description.WsdlImporter 还可以加载在客户端应用程序配置文件中注册的 System.ServiceModel.Description.IWsdlImportExtension 接口的实现。
动态绑定
如果终结点的绑定更改，或者希望为使用相同协定但具有不同绑定的终结点创建一个通道，则可以动态更新用来为服务终结点创建通道的绑定。 可以使用 MetadataResolver 静态类在运行时检索和导入实现特定协定的服务终结点的元数据。 然后可以使用导入的 System.ServiceModel.Description.ServiceEndpoint 对象为所需终结点创建客户端或通道工厂。