Microsoft Windows 支持电源管理体系结构，该体系结构提供系统和设备电源管理的综合方法。 此电源管理体系结构旨在满足不断增加的用户要求，其中包括：
客户要求其计算机始终自动可用，即使关闭也是如此。 例如，网络管理员希望深夜管理计算机，而家庭用户希望使用其计算机接收传真。 隐藏在办公桌下的计算机的用户希望能够通过按键盘或监视器上的按钮来打开它们。
客户希望减少电脑使用的电源量和总能量，无论是电源来自电墙出口还是电池。
为了满足这些不断增加的用户要求，Windows 必须能够管理系统中任何设备使用的电源，包括图形卡、网络适配器、调制解调器和声卡等加载项板。 为了有效管理电源，电脑软件、硬件和 Windows 必须在一个框架中协同工作，使每个设备都能以一致的方式进行电源管理。
充分利用 Windows 电源管理体系结构的电脑配置为用户提供以下优势：
节能和延长电池使用时间
降低系统能耗会导致能源成本降低，电池使用时间更长。
最小启动和关闭延迟
如果不需要工作状态，则可以将系统电源状态从工作状态更改为睡眠状态，稍后会根据需要快速改回工作状态。 这使系统能够响应用户，但在不需要工作状态的时间段内，可以节省能源。
静默作
在许多情况下，系统的完整功能可能不需要。 关闭未使用的设备可以减少噪音。 此功能在需要近乎无声操作的情况下非常重要，例如在媒体中心电脑中。
在支持电源管理的系统中，计算机及其外围设备维持在最不可行的功率级别，以完成手头的任务。 驱动程序与作系统合作，管理其设备的电源。 如果所有驱动程序都支持电源管理，操作系统可以在整个系统范围内管理电源消耗，从而实现节省电源，快速关闭和启动，并在需要时立即唤醒。
这种涉及作系统、系统硬件、设备驱动程序和设备硬件的电源管理集成方法会导致以下改进：
更智能的电源管理决策。 在每个级别，最明智的组件将指导电源使用情况。
更高的可靠性。 更好的电源管理决策可减少不及时关闭和数据丢失的可能性。
平台独立性。 作系统跨不同硬件平台以受控、统一的方式管理电源，从而在各种设备上最大限度地节省电源。
更好的设备集成。 无论硬件平台如何，符合行业范围的规范的设备驱动程序都可确保最大保护。
综合起来，这些优势带来了更大的节能效果，以及比以前更高的使用效率。
全行业 OnNow 计划定义了电源管理的硬件和软件要求。 有关详细信息，请参阅 电源管理的行业计划。