メッセージには常に、メッセージの種類やアドレス情報などの固定形式のヘッダー情報が含まれます。 また、特定のメッセージの種類 (メッセージ サブタイプなど) に固有の他のヘッダー情報や、不定量の余分なデータを含めることもできます。
メッセージは、1 つのヘッダーと 0 個以上の要素で構成されるバッファーに保存されます。
ヘッダーには、固定形式の情報と要素へのポインターが含まれています。 (メッセージに関連付けられている要素がない場合、このポインターは NULL です)。
要素には、メッセージの追加データと、データが別の要素に続く場合は別の要素へのポインターが含まれます。
バッファー ヘッダーと要素は、連続した (8 ビット) バイト シーケンスと見なされます。 任意の長さのメッセージは、ヘッダーに十分な要素を連結することによって構築できます。
次の図は、2 つの要素を含む一般的なメッセージを示しています。
2 つの要素を含む一般的なメッセージ